초단은 삼계구급(三階九級)의 설계 개념을 바탕으로 만들어졌습니다. 삼계 구조는 베이징 천단을 본떠 지어졌으며, 하늘·땅·사람 세 세계의 조화로운 통합을 상징합니다. 각 단은 아홉 계단으로 구성되어 있는데, 이는 가장 큰 양수(陽數)를 뜻하며 그 지극한 존귀함을 나타냅니다. 사방에 통로를 두어 천하가 한마음으로 모인다는 의미를 담았고, 난간은 엄선된 한백옥으로 제작되어 정교하고 화려하며, 마치 인간 세상의 천상의 문루(天闕)처럼 장엄한 아름다움을 자아냅니다.

초단은 북두칠성의 ‘천권(天權)’ 자리에 위치해 있으며, 그 공간 배치는 천문학적 원리를 깊이 내포하고 있습니다. 전체 설계는 고대 우주관인 ‘상천법지(象天法地)’와 ‘성상분야(星象分野)’의 개념을 따르고 있습니다. 제단 중심부의 ‘천심석(天心石)’에는 지름 9.9미터의 ‘쌍룡태극팔괘도(双龙太极八卦图)’가 새겨져 있는데, 이는 매우 독창적인 조형물입니다. 이 도안의 창의적 영감은 복희가 북두의 천룡과 지룡의 운행을 관찰하여 팔괘를 연역했다는 기록에서 비롯되었으며, 마왕퇴 백화(帛画), 해혼후 금패(金牌) 등 여러 시대의 용 문양의 정수를 결합하고, 마야 문화와 고대 로마의 음양 도상 등 다양한 문화 요소를 융합했습니다. 체계적인 고증 과정을 거쳐 완성된 이 도안은 현재 중국 국가 발명특허로 보호받고 있습니다.